Utilizando como base os papéis das empresas vinculadas ao agronegócio, é calculado inicialmente o índice de negociabilidade. A partir deste índice é definido o fator ponderador (peso) de cada papel no universo. Abaixo, segue a fórmula de cálculo do índice de negociabilidade:
IN = RAIZ (Quantidade de negócios da empresa/Total de negócios do setor) x (volume financeiro da empresa/volume financeiro total do setor)
Definido o peso de cada empresa são selecionadas as dez empresas de maior representação no mercado acionário e que irão compor ICR. Juntas estas empresas representam aproximadamente 95% do volume e quantidade de negócios do quadrimestre anterior. O peso destas empresas é transformado para uma base 100%. Abaixo, as dez empresas que compõem carteira e suas respectivas participações.
Para a obtenção da variação do Índice do Canal Rural, é realizado um somatório para o produto da participação de cada empresa e a sua respectiva variação diária. Atualmente, o ICR é desenvolvido pela Safras & Mercado juntamente com o Canal Rural.