Foi há 28 anos que a psicóloga Nancy Soares de Carvalho decidiu comprar um pedacinho da Mata Atlântica, em Rio Grande da Serra, a 40 quilômetros de São Paulo. Mal sabia ela que, ali, no meio da mata, estava escondido um segredo. Eram pés e mais pés de cambucizeiro. A árvore que dá uma fruta pouco conhecida, o cambuci.
É um fruto exótico, consumido desde os tempos dos índios. O formato lembra um disco voador e a polpa é carnosa. O sabor, ácido e, ao mesmo tempo, doce. Mas, mais do que isso, o cambuci é o que deu fama ao município de Rio Grande da Serra, há cerca de cinco anos. Os moradores contam que o cambucizeiro estava ameaçado de extinção, quando começou um projeto de reflorestamento e distribuição de mudas no município. Hoje, a cidade tem mais de cinco mil pés. Nancy também investiu na plantação. E ela foi longe. Atualmente, tem 10 pés em produção e, no total 400 pés da fruta plantados.
Acreditando no potencial dessa frutinha exótica, os produtores se uniram e criaram a cooperativa Cooper Cambuci. Hoje, eles fabricam e vendem mais de 10 produtos à base da fruta. Participam de feiras e eventos, e faturam, mais de R$ 100 mil por ano.
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São 25 cooperados. Cada um contribui com 200 quilos de fruta por ano. A matéria-prima é aproveitada com um bom toque de criatividade. Além de produzir 10 mil litros de cachaça de cambuci por ano, eles fazem geléia, pão-de-mel, alfajor, trufas. A última novidade é o cambuci ice. A bebida é sucesso entre os jovens nas festas da região.
Só em 2009, a Cooper Cambuci movimentou R$ 110 mil. O dinheiro foi usado para ampliar e modernizar a sede da cooperativa. Os projetos não param.
Eles também já garantiram a patente para fabricar cosméticos à base da fruta. E estão finalizando os documentos para colocar todos os produtos à venda em supermercados. um exemplo de empreendedorismo.
