O decreto de concessão da exploração do potencial hidrelétrico da unidade foi assinado em Brasília. O início das obras está previsto para 2011. As empresas que formam o consórcio dizem que o empreendimento vai gerar 18 mil empregos diretos e 23 mil indiretos.
A usina vai ser a terceira maior do mundo em capacidade de geração de energia, a maior exclusivamente brasileira. As primeiras máquinas da unidade devem começar a funcionar em 2015. O governo afirma que todos os estudos de impacto ambiental, nos quais mais de R$ 70 milhões foram investidos, apontam a viabilidade da obra.
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? O projeto que nós estamos empreendendo hoje é menos agressivo ao meio ambiente do que o projeto original. O projeto original era 50% maior que esse projeto, o lago era muito maior. Ou seja, na medida em que a gente começa a compreender que questão ambiental não é uma questão secundária, como a gente tratou por muito tempo, e que precisamos levar a sério a questão ambiental, nós passamos a compreender que era possível fazer um projeto melhor e mais ? disse o presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva.
Uma nota de repúdio à construção da Usina, assinada por mais de 50 entidades, classificou a concessão como “sentença de morte do rio Xingu”. Eles criticam o fato de a assinatura ter ocorrido antes de o Ibama conceder a licença de instalação à obra. Para construir Belo Monte será preciso inundar 500 quilômetros quadrados de floresta e remover as casas de 50 mil pessoas em Altamira, no Pará.
