O tabaco se consolida entre as culturas que menos demandam agroquímicos. Uma parceria de sete anos entre a empresa paulista Promip e a BAT – British American Tobacco Brasil, líder do mercado de tabaco, confirma essa tendência. Após quatro anos de pesquisas, seguidos de mais três anos para viabilidade comercial, as duas empresas já levaram a 4,2 mil agricultores do Sul do País, principal produtor de tabaco, uma ferramenta natural de ponta para o manejo do inseto-praga ‘mosquinha-das-mudas’, antes controlado somente por inseticidas químicos.
A mosquinha-das-mudas, ou fungus gnats (Bradysia matogrossensis), é descrita como uma praga de solo que apresenta riscos sanitários a sistemas de produção de mudas de tabaco (floating), entre outras culturas. Na fase adulta, ela põe ovos no substrato das mudas, dos quais surgem larvas que ocasionam a destruição de raízes e a morte de plantas. Nos casos mais severos, a praga pode causar danos da ordem de 60% a viveiros de mudas de tabaco, segundo informa o engenheiro agrônomo Marcelo Poletti, fundador e CEO da Promip.
Criada em 2006, hoje posicionada entre as empresas mais inovadoras nas áreas de defensivos agrícolas biológicos e manejo integrado de pragas (MIP), a Promip descobriu que o ácaro predador Stratiolaelaps scimitus alimenta-se de larvas das mosquinhas de fungos gnats, impedindo o desenvolvimento da praga nos viveiros. Com base nesse estudo, a empresa desenvolveu um protocolo para uso do predador nas mudas de tabaco. Surgiu, então, a tecnologia de marca Stratiomip®, que ancora a parceria com a BAT Brasil.
Marcelo Poletti esclarece ainda que o ácaro Stratiolaelaps scimitus é o único predador natural da larva da mosquinha-das-mudas do tabaco. “Um frasco de Stratiomip® contém dez mil ácaros predadores vivos e flocos de vermiculita. Trata-se de tecnologia sob medida para que a natureza controle a natureza.” Ele adianta também que o bioinsumo é produzido exclusivamente na biofábrica da Promip, na cidade de Engenheiro Coelho (SP), na região de Campinas.