Na região o leite é um dos três segmentos mais importantes do agronegócio. Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) mostram que o rebanho leiteiro chega a 100 mil vacas, que produziram, em 2007, cerca de 270 milhões de litros de leite.
? A ideia é juntar muitos pequenos produtores que, com o apoio técnico, poderão crescer e aumentar a qualidade e produtividade de leite ? diz o supervisor de produção de leite da Cosuel e veterinário, Luiz Henrique Kaplan.
Serão oito grupos, cada um com até 15 famílias de pequenos produtores selecionados entre os associados no Vale do Taquari. A estrutura poderá ser ampliada para a região vizinha, o Vale do Rio Pardo. A empresa será responsável pela parte tecnológica, enquanto os produtores entram com os animais selecionados nas propriedades e com a alimentação. Serão até 200 vacas leiteiras em cada estação de confinamento.
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Atualmente, em média, cada animal produz cerca de 16 litros de leite por dia. Com o programa, a meta é dobrar a produtividade. Presente no lançamento, o secretário de Agricultura do Estado, Luiz Fernando Mainardi, acredita que a iniciativa irá impulsionar o Estado a se tornar um dos maiores produtores de leite no país. Hoje, o Rio Grande do Sul produz 3,3 bilhões de litros por ano.
O programa faz parte do Projeto Vale dos Lácteos, em parceria com a Universidade do Vale do Taquari (Univates), o Conselho de Desenvolvimento do Vale do Taquari (Codevat) e o governo da Galícia desde 2007.
