A mulher, de sobrenome Zhang, vivia na capital da província oriental de Shandong, em Jinan, e morreu no sábado passado à tarde. A vítima adoeceu no dia 5 de janeiro e ao ficar pior decidiu ir para o hospital.
O Centro Nacional de Controle e Prevenção de Doenças confirmou no sábado que a mulher tinha morrido por infecção do vírus H5N1, uma cepa que é transmitida por contato direto com aves infectadas e que causou a morte de 250 pessoas desde 2003 em 15 países.
As autoridades locais não informaram se Zhang manipulou aves infectadas.
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As pessoas que mantiveram estreito contato com a vítima estão sob observação médica, embora em nenhuma tenha sido detectada a infecção, segundo fontes médicas.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) advertiu várias vezes que, se acontecer uma mutação desta cepa que facilite a transmissão entre humanos, a doença poderia alcançar dimensões de epidemia.
Segundo dados desta instituição, desde 2003 foram registrados 396 casos em humanos de gripe aviária em 15 países, a maioria no Sudeste Asiático, 249 dos quais morreram.
