Os comentários foram feitos antes de um encontro ministerial agendado para a próxima segunda, dia 26, para analisar a oferta e a demanda de grãos e outras commodities agrícolas diante de colheitas e estoques generosos.
O governo indiano planeja um ambicioso programa de segurança alimentar destinado a fornecer grãos subsidiados para 70% da população.
– Pretendemos implementar a Lei de Segurança Alimentar no final do ano – informou Thomas.
Segundo ele, nos próximos meses deve ocorrer um debate sobre o projeto de lei no parlamento.
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O programa garantiria sete quilos por mês de trigo, arroz e grãos forrageiros subsidiados para cada integrante de famílias tidas como necessitadas – e pelo menos três quilos por integrante de famílias em situação um pouco melhor.
De acordo com o ministro, quando a lei entrar em vigor, o total anual de subsídios alimentares deve ser de 1,12 trilhão de rupias indianas (US$ 22 bilhões), ante 880 bilhões de rupias indianas para 2012/2013.
O país precisará de 62 milhões de toneladas de grãos por ano para implementar o programa. A Índia tem se beneficiado de duas safras consecutivas generosas, mas especialistas alertam que a disponibilidade de grãos para estender a medida no longo prazo pode se tornar problemática, a menos que o país invista mais na melhoria da produtividade.
Devido à escassez de espaço para armazenagem, a Índia suspendeu uma proibição da exportação de trigo e arroz em setembro, que estava em vigor há três anos como parte de uma medida para controlar a inflação dos alimentos. As informações são da Dow Jones.
