A Fitch acredita que a gripe aviária pode provocar uma redução no consumo e nas exportações de carne de frango. A epidemia da doença respiratória conhecida como Sars, em 2003, e surtos anteriores de doenças transmitidas por animais ou via alimentos afetaram negativamente o lucro operacional e o fluxo de caixa de empresas de alimentos e redes de fast-food norte-americanas, segundo a Fitch.
Até quinta, dia 18, o número de mortos em consequência do vírus H7N9 tinha chegado a 17 e o de contaminados, a 77.
Na semana passada, a Yum Brands informou que as vendas de sua divisão chinesa, considerando-se apenas lojas abertas há pelo menos 12 meses, caíram 13% em março. Analistas esperavam uma queda de 10%. No primeiro trimestre, as vendas mesmas lojas recuaram 20%. As vendas da KFC na China recuaram cerca de 16% em março.
Segundo a Fitch, o surto da doença pode atrasar ainda mais a recuperação da KFC na China. A empresa está tentando reconquistar os clientes no país, depois que uma investigação sobre seus fornecedores de frango gerou uma onda de publicidade negativa no fim do ano passado, prejudicando as vendas.