A operação iniciou em fevereiro deste ano e identificou que os produtos trazidos do Uruguai eram armazenados em Jaguarão e, depois, distribuídos a agricultores de diversas regiões do Rio Grande do Sul. Também foi descoberto um centro de distribuição localizado em Guaíba, em uma propriedade voltada à produção de arroz.
Desde o início da investigação até a última sexta, dia 13, seis pessoas foram presas em flagrante e mais de 1,5 tonelada de defensivos agrícolas apreendida. A quadrilha transportava os agrotóxicos em veículos de passeio, muitas vezes por vias secundárias, para evitar a fiscalização das autoridades.
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Em 2013, a PF apreendeu cerca de 6,6 toneladas de defensivos agrícolas no Rio Grande do Sul, número que supera as apreensões de 2012, que totalizaram 4.200 quilos. A PF ressalta que dez quilos do agrotóxico ilegal Herbex, frequentemente apreendido no Estado, pode ser utilizado, dependendo da lavoura e da forma de aplicação, em uma área correspondente a três mil campos de futebol.
Os agrotóxicos importados de forma irregular não são submetidos aos critérios de avaliação dos órgãos federais brasileiros, como grau de toxicidade e qualidade das embalagens. A falta desse controle os torna mais perigosos do que os similares comercializados no país, podendo causar sérios danos à saúde dos consumidores. A utilização de produtos irregulares, além de também impactar o meio ambiente, representa concorrência desleal entre os agricultores.
