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O estádio R4 marca o início do período mais crítico de desenvolvimento da planta, no que diz respeito à determinação do rendimento em grãos. Estresse (umidade, luz, deficiências nutricionais, geada, acamamento ou desfolha) a qualquer momento entre os períodos de R4 a e R6 reduzirá a produção em proporção maior do que em qualquer outro período de desenvolvimento. O período R4,5 (formação das últimas vagens) a R5.5 é muito crítico, porque o florescimento completa-se e não pode ser compensado, uma vez que as vagens e grãos novos são mais propensos a abortamento sob estresse do que as vagens e grãos mais velhos.
O estádio R5 é caracterizado pelo rápido crescimento ou início do enchimento dos grãos e redistribuição da matéria seca e nutrientes das partes vegetativas para os grãos em formação. A demanda por água e nutrientes é alta ao longo do período de enchimento dos grãos. Durante todo esse período, os grãos adquirem aproximadamente metade do seu nitrogênio, fósforo e potássio através da redistribuição pelas partes vegetativas da planta, e aproximadamente metade pela absorção do solo e da atividade microbiológica. As deficiências hídricas podem reduzir a disponibilidade dos nutrientes porque as raízes não podem absorvê-los e nem crescer nas camadas superficiais e mais secas do solo.
Fica evidente que a falta de água nesses estádios compromete muito o rendimento da soja.
Tecnologias que preservam água no solo, como formação de palha de espécies vegetais com baixa relação carbono/nitrogênio (N/C) devem ser praticadas sempre para amenizar impactos negativos, como está acontecendo na região citada.