Essas situações desfavoráveis, somadas ao abandono da cultura, foram responsáveis pela eliminação no total de 5,7 milhões de plantas no Estado. Somente em razão do greening ou ferrugem, como é mais conhecida esta doença, 2,2 milhões de pés de citros deixaram de existir. Também pesaram na redução da área plantada o cancro cítrico, que erradicou 60,5 mil plantas, além de outras doenças e motivos que levaram a eliminação de mais 1,8 milhão de pés.
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Os produtores são obrigados a encaminhar à Defesa Agropecuária documentos com informações sobre as lavouras. Foram recebidos 12.592 relatórios de greening e cancro cítrico, dando conta de que no Estado foram inspecionadas 198,2 milhões de plantas cítricas. Mesmo se a lavoura não tiver qualquer doença ou mesmo se abandonou a cultura, o citricultor tem a obrigação de informar o órgão sob o risco de ser multado em mais de R$ 10 mil.
Doenças como o greening não têm tratamento e quando detectada é preciso erradicar de imediato a planta para evitar que a praga se alastre. Já no caso do cancro cítrico, uma resolução baixada no final do ano passado desobrigou o produtor a erradicar a lavoura no raio de 30 metros a partir da planta contaminada. Em vez disso, ele tem agora de eliminar apenas a planta afetada e pulverizar a área com calda cúprica, que é uma solução feita a partir de sulfato de cobre.
Em queda
O número de plantas cítricas em São Paulo vem caindo ano a ano. No segundo semestre de 2013 já haviam sido erradicadas 3,5 milhões de plantas com sintomas de greening, 70,7 mil com cancro cítrico, 3,7 milhões com outras doenças e 4,5 milhões porque o produtor mudou de atividade. Nesse mesmo período, em contraponto, somente um milhão de plantas cítricas foram replantadas.
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Entre as regiões com maior porcentagem de plantas eliminadas estão Limeira, Ribeirão Preto, Jaboticabal, Araraquara, Jaú e São João da Boa Vista. Para Flávio Viegas, presidente da Associtrus (Associação Brasileira dos Citricultores), problemas como o baixo preço pago ao produtor estão levando ao desinteresse pela citricultura.
Preço
Segundo ele, embora os custos de produção estejam por volta de US$ 8 por caixa de laranja tanto em São Paulo como na Flórida, nos Estados Unidos, o tratamento dado ao citricultor é bem diferente nos dois países.
– Enquanto os produtores daqui recebem em torno de US$ 4 a caixa, os de lá ganham US$ 14″ – exemplifica.
Levantamento do IEA (Instituto de Economia Agrícola), aponta que nos últimos dois anos houve uma redução no estado de 52,3 mil hectares, o que significou a eliminação de mais de 30 milhões de laranjeiras. Dessa área, 26% passou a ser ocupada por culturas de grãos, como a soja e o milho.
