Em dezembro, o preço de referência ficou em R$ 0,7877, segundo levantamento do Conselho Paritário Produtor/Indústria do Estado de Santa Catarina (Conseleite).
Nos últimos três meses (novembro, dezembro e janeiro), os preços de referência do leite padrão apresentaram uma diminuição de 3%. Conforme o presidente do Conseleite e vice-presidente regional da Federação da Agricultura e Pecuária de Santa Catarina (Faesc), Adelar Maximiliano Zimmer, a redução nos preços do leite é natural nesta época por causa das festas de fim de ano e do verão, que provocam redução do consumo de leite e aumento do consumo de outras bebidas. Todas as indústrias estão fortemente estocadas e a oferta de leite UHT e de toda a linha de produtos industrializados continua elevada.
De acordo com Zimmer, a tendência é de estabilidade dos preços em fevereiro e início de uma escalada de recuperação em março. Segundo ele, o início das aulas na rede pública e privada de ensino e a proximidade da entressafra farão os preços reagirem.
Na segunda quinzena de fevereiro, o conselho volta a se reunir para anunciar os números definitivos de janeiro e a nova projeção mensal. Conforme o Conseleite, embora existam os valores de referência para os negócios, os preços no mercado estão levemente superiores, em torno de R$ 0,90/litro.
Criado em 2006, o Conseleite é constituído pela Faesc e pelo Sindicato das Indústrias de Laticínios e Derivados de Santa Catarina (Sindileite), cuja estruturação teve a assessoria da Universidade Federal do Paraná (UFPR). Há nove anos, a UFPR faz o levantamento e o cálculo dos preços de referência do leite, utilizando metodologia definida e aprovada pelo conselho.
Santa Catarina é o quinto produtor nacional de leite, com 2,7 bilhões de litros por ano. O oeste catarinense responde por 73,8% da produção.