As chuvas causadas pelo fenômeno El Niño no fim do ano passado atrasaram em dois meses o plantio do arroz no Rio Grande do Sul. Os produtores rurais do estado deveriam ter iniciado a semeadura em novembro, mas só foi possível em janeiro. Dessa forma, cerca de 50% da área de arroz foi plantada fora da janela ideal.
No momento, cerca de 85% do arroz foi colhido, sendo que ano passado a colheita já estava praticamente finalizada nessa mesma época. O motivo para o atraso foi o mesmo: o excesso de chuvas.
O Instituto Rio-Grandense do Arroz (Irga) calcula uma queda de 15% na produção desta safra em relação à anterior. A produtividade no ano passado era de aproximadamente 7.870 kg por hectare, mas em 2016 deve cair para 7.250 kg por hectare.