Alireza começará no novo posto em 16 de abril. Richard Elman, que voltou a chefiar o grupo em novembro, renunciará ao cargo de CEO, mas continuará como presidente do Noble, de acordo com comunicado enviado à Bolsa de Cingapura, onde a empresa, baseada em Hong Kong, está listada.
Alireza copresidiu o Goldman Sachs na Ásia (com exceção do Japão) e foi membro do comitê global de gestão do banco. Ele se junta ao Noble em um momento difícil para a companhia, um grande player mundial na comercialização de algodão, açúcar, café e outras matérias-primas. Depois de menos de dois anos como executivo-chefe, Ricardo Leiman renunciou ao cargo, em 9 de novembro, alegando razões pessoais. Isso ocorreu logo depois que o Noble informou o primeiro prejuízo em uma década. No dia seguinte, as ações da companhia recuaram mais de 25%. Os papeis se recuperaram posteriormente.
Na ocasião, o Noble informou ter tido prejuízo líquido de US$ 17,5 milhões, de lucro de US$ 157,2 milhões no mesmo período do exercício anterior, por causa da volatilidade dos mercados e de perdas relativas a marcação de mercado em operações com algodão. A companhia informou no ano passado ter intenção de listar sua divisão de agronegócios na Bolsa de Cingapura. O Noble diz ter recebido forte interesse de investidores nessa oferta pública inicial de ações (IPO, na sigla em inglês), mas não foi marcada uma data para tal.
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No ano passado, a Standard & Poor’s colocou rating do crédito corporativo de longo prazo da companhia em observação com implicações negativas e disse que a classificação da empresa poderia ser rebaixada para o nível junk (grau especulativo) se a rentabilidade ou o fluxo de caixa continuasse fraco por um período prolongado. O rating da companhia atualmente é BBB.
O Noble tem tentado colocar a casa em ordem nos últimos meses, consolidando-se após vários acordos de fusão nos últimos anos. Em dezembro anunciou ter aprovado a fusão entre sua fatia de 64,5% na Gloucester Coal Ltd. E a unidade australiana da chinesa Yanzhou Coal Mining. O acordo lhe renderia um ganho de cerca de US$ 200 milhões. A companhia também disse ter indicado o chefe da divisão de carvão e carbono para o conselho da empresa. Ele assumirá o cargo de chefe de hard commodities, responsável pelos negócios com energia, metais, minerais e minério.
