Em Médio Mearim (MA), uma das regiões com os menores Índices de Desenvolvimento Humano (IDH) do Brasil, famílias agricultoras e extrativistas encontraram meios de se sustentar sem prejudicar o meio ambiente. Apesar das dificuldades e limitações, elas adotaram e até desenvolveram formas criativas e sustentáveis de produzir. Uma pesquisa multidisciplinar desenvolvida pela Embrapa observou e registrou essas práticas que deram origem a uma inédita coleção: Mestres do Agroextrativismo no Mearim, disponível gratuitamente na internet.
Esses produtores empregam práticas conservacionistas para a recuperação de áreas degradadas e da fertilidade do solo, como a produção diversificada, integração da agricultura com a atividade extrativa e a criação animal, reflorestamento com espécies arbóreas e frutíferas, substituição do uso do fogo na agricultura e sistemas agroflorestais.
A Embrapa selecionou técnicas positivas empregadas por 30 famílias e que marcam a realidade da agricultura de pequeno porte no território maranhense, tendo como objetivo sistematizar e valorizar o conhecimento empiricamente validado e multiplicá-lo, reconhecendo assim o papel desses agroextrativistas na conservação ambiental e apoiar o desenvolvimento social, econômico e ambiental dessas comunidades.
A pesquisa teve início em 2017, com a realização de um amplo diagnóstico socioeconômico de 1.025 famílias em 200 povoados no Médio Mearim (MA), em parceria com a Associação em Áreas de Assentamento no Estado do Maranhão (Assema).
De acordo com Roberto Porro, pesquisador da Embrapa Amazônia Oriental e um dos autores e coeditor técnico da coleção, o grupo sistematizou 30 iniciativas eficientes em boas práticas de agricultura, pecuária e extrativismo, incluindo sistemas agroflorestais, reflorestamento, recuperação de áreas degradadas e a integração da criação animal nas áreas cobertas pela palmeira babaçu Participaram do levantamento pesquisadores, técnicos e agentes de desenvolvimento.
O trabalho faz parte do projeto Bem Diverso, iniciativa da Embrapa em parceria com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e financiado pelo Fundo Global para o Meio Ambiente (GEF). O projeto busca garantir renda e sustento a centenas de famílias que vivem da terra. As ações estão espalhadas por seis regiões com grande riqueza de biodiversidade mas que possuem baixo IDH na Caatinga, Cerrado e na Amazônia.
Mearim
O território da cidadania do Médio Mearim está situado numa zona de transição entre a Amazônia, o Cerrado e a Caatinga, onde predominam as florestas secundárias da palmeira babaçu. Segundo o pesquisador Roberto Porro, a região conta com uma história de muitos conflito e sendo ainda hoje, desassistida por políticas públicas efetivas. De acordo com levantamento da Assema, mais de 130 mil pessoas vivem na área rural do Médio Mearim, sobretudo agricultores familiares, assentados e comunidades quilombolas.
“Ao longo dos anos, o território perdeu boa parte da sua cobertura florestal nativa, por conta do desmatamento para formação de pastagens e agricultura extensiva”, relata Raimundo Ermino Neto, coordenador-geral da Associação. O babaçu, palmeira que sempre esteve presente na composição da vegetação originária, passou a dominar a paisagem em sucessão, tornando-se a espécie florestal predominante.
Práticas do bem-viver
As iniciativas selecionadas entre mais de mil famílias envolvem práticas agropecuárias e florestais que aliam os saberes tradicionais das comunidades locais a tecnologias adequadas à realidade do meio rural. “Elas evidenciam uma capacidade técnica de inovação da agricultura familiar em biomas importantes como a Amazônia, a Caatinga e o Cerrado”, afirma Maria Cléria Valadares-Inglis, chefe-geral da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia.
Segundo Porro, o trabalho integrou uma metodologia para registrar diversas opções de situações produtivas que caracterizam o que localmente é considerado como bem viver.
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A seleção das iniciativas levou em conta o destaque das famílias na condução de uma ou mais atividades em oito eixos produtivos: reflorestamento, sistemas agroflorestais e cultivos perenes diversificados para restauração de áreas degradadas e conservação da biodiversidade; cultivos anuais intensificados sustentáveis que demandam menos mão de obra ou menos área; cultivos anuais tradicionais com menor impacto ambiental; cultivos comerciais de hortaliças; pecuária em pastagens produtivas integradas em babaçuais; inovações na criação de pequenos animais; processamento de frutas, mandioca ou leite; e processamento do coco babaçu para produção de azeite, carvão, mesocarpo e confecção de artesanato.
“Identificamos as dimensões do caráter exitoso observado em cada caso pela equipe que conduziu esse trabalho ao longo de 18 meses”, diz o pesquisador. O grupo colheu depoimentos, imagens e gerou textos que poderão ser utilizados em processos de aprendizado e compartilhamento do conhecimento. “Cada publicação retrata, portanto, o trabalho muito mais amplo realizado por centenas de famílias no território”, conclui Porro.
Saber tradicional vinculado à tecnologia
A publicação destacou a restauração de áreas de preservação permanente, como as margens dos igarapés, com plantio de espécies arbóreas; a restauração produtiva de áreas com sistemas agroflorestais; a produção de mudas florestais como, mogno, aroeira, ipê, jatobá, mutamba, maçaranduba, angico-branco, paricá, angelim; e em particular o uso de espécies leguminosas como o sabiá, para recuperação da fertilidade do solo.
Para o pesquisador da Embrapa Anderson Sevilha, coordenador nacional do Projeto Bem Diverso, a Coleção Mestres do Agroextrativismo no Mearim inaugura a linha editorial aberta pela Empresa para tratar do papel do extrativismo na conservação da biodiversidade e no desenvolvimento territorial em bases sustentáveis. Segundo ele, o registro dessas práticas traz luz ao processo de formação desse conhecimento.
“Viabilizar essas ações não se restringe apenas ao reconhecimento da importância do trabalho dessas populações, mas, acima de tudo, possibilitar e buscar oportunidades para sua consolidação e multiplicação”, diz Sevilha.
Com relação à produção agropecuária, além do plantio de culturas alimentares anuais e hortaliças com menor impacto ao meio ambiente, a coleção destacou a diversificação de culturas perenes, com ênfase na produção de espécies frutíferas como banana, cajá, caju, acerola, cupuaçu, açaí e abacaxi, entre outras. O trabalho enfatizou ainda o beneficiamento das frutas, com a produção de polpas, que figura entre as principais oportunidades econômicas para as famílias.
A pesquisa identificou também técnicas de recuperação do solo consagradas pela ciência, como a cobertura do solo com biomassa, que mantém a umidade do solo e aumenta disponibilização de nutrientes aos cultivos; além do uso de biofertilizantes e de defensivos naturais. E a intensificação da produção de mandioca, arroz, milho e feijão com menor impacto ambiental, substituindo o corte e a queima no preparo das áreas pela cobertura morta, e realizando a alternância de áreas com, no mínimo, seis anos de descanso.
De acordo com o pesquisador Roberto Porro, os avanços alcançados por essas famílias integram dimensões econômicas às ambientais e sociais. Ele ressalta ainda que a diversidade das práticas sustentáveis empregadas pelas famílias é algo que se repete em diversos outros contextos de predominância da agricultura familiar, que, porém, não têm visibilidade. A iniciativa pode, portanto, ser vista como uma semente a ser replicada para dar maior destaque ao protagonismo local.
Para a pesquisadora da Embrapa, Tatiana Sá, o trabalho mostra os desafios da atividade agroextrativista da região, e as saídas que as famílias encontraram na agricultura familiar, no extrativismo do babaçu e de outras palmeiras. “Se pensarmos em um processo de transição agroecológica, essas experiências nos mostram uma diversidade de atividades que vão para além da agropecuária, vemos uma atividade da sociobiodiversidade de famílias que vivenciam o desafio diário de encarar sua sobrevivência”, analisa.
Veja quem são os agricultores que são exemplo na produção sustentável no Brasil:
- As boas práticas de dona Alódia na produção do sabonete de babaçu da AMTR: Comunidade Ludovico, Lago do Junco, MA;
- As boas práticas de produção e processamento da família de Lúcia e Chico Fartura: Povoado Serrinha, Igarapé Grande, MA;
- As boas práticas dos Sousa na criação bovina em babaçuais: Povoado de São Manoel, Lago do Junco, MA;
- As boas práticas na produção agroecológica da família Furtado: Centro da Zozima, São Luís Gonzaga do Maranhão, MA;
- As boas práticas de produção sustentável da família Araújo: Povoado Palmeiral, Esperantinópolis, MA;
- As boas práticas da família Pereira Santana: Sítio Novo, Lago do Junco, MA;
- As vivências da família Martins na produção agroecológica: Povoado Nova Olinda, Lima Campos, MA;
- As vivências da família Sousa Lopes na construção da diversidade: Pau Ferrado dos Procópio, Lago do Junco, MA;
- Uma tradição da família da dona Belinha no cultivo do feijão: Povoado do Lago do Sigismundo, Esperantinópolis, MA;
- Uma tradição do coco-babaçu na família Francilene e Antônio Adão: Povoado São João da Mata, Lago dos Rodrigues, MA;
- Dona Beta e seu Matias pela preservação da vida e do solo: Estrada da Vitória, Poção de Pedras, MA;
- Francisca e Miguel e a beleza na produção do pacará: Centrinho da Aparecida, Lago do Junco, MA;
- As inovações de Rosa e Tião para uma boa produção em pequenas áreas: Centro dos Passarinhos, Lago dos Rodrigues, MA;
- Sebastião e Maria de Fátima: produção aliada à conservação : Povoado Jenipapo, Esperantinópolis, MA;
- A recuperação da roça por meio de capoeiras de sabiá da família Soares: Povoado de São Manoel, Lago do Junco, MA;
- A roça agroecológica da família de dona Sibá e seu João Valdeci: Centrinho do Acrísio, Lago do Junco, MA;
- A qualidade da produção tradicional de queijo por Francisca e José Meneses: Serra do Aristóteles, Poção de Pedras, MA;
- A vivência dos Freitas no manejo da roça e na criação de aves: Povoado de Alto Alegre, Lago da Pedra, MA;
- A integração das atividades produtivas da família Sousa: Povoado Baixinha, São Luís Gonzaga do Maranhão, MA;
- A integração de cultivos, criações e extrativismo pela família Cordeiro: São José dos Mouras, Lima Campos, MA;
- Alcimar e Maria de Fátima e a tradicional prática da roça no toco: Vila Nova, São Luís Gonzaga do Maranhão, MA;
- A preservação da biodiversidade pela família Santos: Povoado de Mangueira, Lima Campos, MA;
- A produção artesanal de azeite de babaçu da família Santos: Serra Quebrada, Poção de Pedras, MA;
- A produção da família Alves de Sousa aliada à recuperação do solo: Centro do Bertolino, Lago do Junco, MA.;
- A diversidade da criação animal da família Monteiro: Povoado Canafístula, Esperantinópolis, MA.;
- A diversificação da produção de dona Lila e seu Toinho: Comunidade Centro dos Cocos, São Luís Gonzaga do Maranhão, MA;
- A experiência da família Meneses no manejo do babaçu em pastagens: Serra do Aristóteles, Poção de Pedras, MA;
- O exemplo da família de Josilene e Mizael no cultivo da horta: Povoado de Três Poços, Lago dos Rodrigues, MA;
- O novo reforço na produção agroflorestal de Domingos Mariano e Ivanilde: Quilombo São Bento do Juvenal, Peritoró, MA;
- Os saberes da família Rego da Silva e o artesanato com babaçu: Centro do Coroatá, Esperantinópolis, MA.
