A decisão é a primeira conseqüência direta do fracasso nas negociações da Rodada de Doha – processo de liberalização comercial mediante redução de subsídios – , através da qual o Brasil pretendia saldar a disputa após a recusa americana em cancelar alguns subsídios classificados várias vezes como ilegais pela OMC.
Fontes brasileiras disseram que o governo pediu à OMC que avalie um pedido de sanções de US$ 4 bilhões – solicitação que já foi apresentada em 2005 e que, posteriormente, foi suspensa em benefício de um acordo negociado e jamais alcançado.
Segundo avaliações brasileiras, US$ 4 bilhões seria o valor estimado do prejuízo que os subsídios americanos causaram aos produtores sul-americanos. O Brasil, em contrapartida, poderia aumentar as taxas de importação de bens americanos ou suspender benefícios a empresas do país.
No último dia 20 de junho, a OMC abriu formalmente o caminho para que o Brasil pudesse aplicar sanções comerciais contra os EUA pela persistente recusa deste país em eliminar subsídios ao algodão.