Na década de 90, um projeto da Bolívia abriu as portas para novos investimentos. Os brasileiros aproveitaram a oportunidade e, atualmente, respondem por quase metade da produção de grãos. O produtor mineiro Roberto Zacarias é um destes brasileiros. Ele conta como foi esta mudança:
? Em 1990 nós conhecemos a Bolívia, através de um amigo lá em Viçosa (MG), onde estudava zootécnica. Falei com minha namorada, que hoje é minha esposa e decidimos arriscar a vida neste lugar bendito. Ficamos encantados com a topografia, a fertilidade dos solos, que é uma coisa inacreditável, e pelo momento, na época estava começando o desenvolvimento da agricultura aqui. Aproveitamos a oportunidade. Acreditamos, viemos, enfrentamos várias dificuldades, mas hoje realizamos nosso sonho.
Zacarias acabou de colher 10 mil toneladas de soja. O armazém esta lotado, mas foi tudo vendido, aproveitando um bom momento de preço. O seu sucesso, apesar da instabilidade política da Bolívia, tem um aliado: a fertilidade do solo na região, conhecida como terras baixas do leste.
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Os estudos mostram que, por 50 anos, não será preciso fazer reposição do solo. Isso se os produtores continuarem com plantio direto e a diversificação da atividade (como a pecuária fazendo a integração com as lavouras). Em Santa Cruz, o agricultor brasileiro encontrou espaço para crescer e já se considera um boliviano por escolha.
? Eu acho que sou ‘cruzenho’. Claro que não deixei de ser mineiro. A gente é de onde a vida nos trata bem. Nós estamos inseridos na sociedade boliviana, nossos filhos são bolivianos e somos muito gratos a este país que nos deu oportunidade de realizar nossos sonhos.
