Segundo informações da Dow Jones, a Itochu possui operações com produção e venda de etanol em Tocantins e Minas Gerais, em parceria com a companhia norte-americana de agronegócios Bunge. A Itochu pretende lidar com 100 milhões de litros do biocombustível por ano.
No Brasil, a demanda por etanol cresce em ritmo anual de 5% a 10% e deve atingir 25 bilhões de litros neste ano. No entanto, a oferta segue restrita por causa do clima adverso para a produção de cana-de-açúcar, principal matéria-prima do combustível no país. Nos Estados Unidos, há cerca de 200 fábricas de etanol de milho.