Em janeiro/09, produtores negociaram apenas pequenos lotes, à espera de preços maiores pelo produto da safra passada ? a colheita da safra atual deverá atrasar, devido ao clima desfavorável em diversas regiões. Além disso, há possibilidade de que o mau tempo em janeiro tenha comprometido a qualidade e a quantidade de grãos produzidos. Esse cenário, aliado aos baixos estoques de passagem do governo (somente 623 mil toneladas), reforça o movimento de retração de produtores. Para esta safra, espera-se que a colheita se inicie na segunda semana de fevereiro na fronteira oeste do Rio Grande do Sul e no início de março para as demais regiões produtoras.
Quanto à indústria, embora tenha demonstrado maior interesse pela aquisição do arroz em casca em janeiro, esta se manteve cautelosa, negociando pequenos volumes, em decorrência da dificuldade em repassar o produto beneficiado ao varejo.
Segundo beneficiadoras, a quebra de safra está superestimada, e os estoques remanescentes do governo são suficientes para atender à demanda até que o arroz proveniente da nova safra entre no mercado. Para fazer frente à retração por parte dos orizicultores gaúchos, parte do abastecimento tem sido suprida pela importação do arroz da Argentina e do Uruguai, que, diante da crise internacional, acabaram acumulando estoques acima dos esperados. De acordo com relatório do USDA (janeiro/09), foi estimado um estoque de passagem 3,11% maior na América do Sul para a safra 2008/09 em comparação à safra anterior.
Em Mato Grosso do Sul, o clima também prejudicou a safra de arroz do Estado. Devido às chuvas durante o plantio, houve atraso na colheita, a qual normalmente inicia-se em janeiro, segundo colaboradores.
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Segundo informações do quinto levantamento sobre a safra 2008/09, realizado pela Conab (em fevereiro/09), a produção brasileira deverá ter um aumento de 2,5% em relação à safra anterior, totalizando 12,356 milhões de toneladas. Entre os estados produtores, Mato Grosso deverá apresentar o maior crescimento, de 14,2%, com produção prevista de 780,6 mil toneladas. O levantamento também aponta aumento no Rio Grande do Sul, de 3,3% e produção de 7,606 milhões de toneladas. Já em Santa Catarina, a produção poderá diminuir 3,2%, passando para 985 mil toneladas.
Projeções do USDA para a safra 2008/09 apontam para um crescimento na produção mundial de 1,8%, a maior dos últimos quatros anos. O maior crescimento em volume colhido deverá ocorrer na China, de 3,44%, com seu consumo também se elevando, em 2,12%. Na América do Sul, é previsto um acréscimo de 2,42% na produção, enquanto o consumo deverá aumentar ainda mais, em 3,4%. As compras dos países da América do Sul deverão subir 10,22% em 2009, sendo que o Brasil deverá importar um volume 22% superior ao da safra passada.
Na Argentina, pelo segundo ano consecutivo, verifica-se aumento expressivo na área plantada, de 10,9%, atingindo 204 mil hectares na safra 2008/09 de arroz. Na safra passada, o aumento foi de 9,5%, conforme informou a Secretaria de Agricultura, Pecuária, Pesca e Alimentos (SAGPYA), em relatório de janeiro/09.
