A balança comercial do setor registrou déficit de US$ 864 milhões em julho e de US$ 6,38 bilhões no acumulado do ano, aumento de 10,9% ante o déficit apresentado nos primeiros sete meses de 2008. As exportações somaram US$ 592 milhões em julho, diminuição de 43,9% em relação a igual período de 2008 e de 11,9% ante junho. Nos primeiros sete meses do ano, as vendas ao mercado externo atingiram US$ 4,389 bilhões, queda de 31,6% em relação ao mesmo período de 2008.
As importações da indústria de bens de capital totalizaram US$ 1,476 bilhão em julho, queda de 32,1% em relação ao mesmo período do ano passado e aumento de 7,4% ante junho. No ano, as compras no exterior somaram US$ 10,769 bilhões, retração de 11,5% em relação ao resultado apurado entre janeiro e julho de 2008.
O nível de emprego recuou 0,5% em julho ante junho, para 230.162 funcionários. Desde outubro do ano passado, quando o quadro de pessoal era de 250.214 trabalhadores, o setor eliminou 20.052 vagas, diminuição de 8%. Esta é a nona retração seguida do emprego no setor.
De janeiro a julho deste ano o setor operou com 80,4% da capacidade instalada, o que representa queda de cerca de 7% sobre o mesmo período do ano passado.