Conforme a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), o Brasil já foi o maior produtor de bananas do mundo, mas hoje está em quinto lugar, atrás de Índia, China, Filipinas e Equador. Com um sistema de produção composto por multinacionais, o país latino é visto como uma ameaça para a produção brasileira, composta na maior parte por agricultores familiares.
Segundo os representantes do setor, o Brasil produz o suficiente para abastecer o mercado interno e a entrada do concorrente estrangeiro poderia causar grandes prejuízos para a bananicultura nacional.
De acordo com a Abavar, há pelo menos cinco anos o Equador tenta vender banana para o Brasil. Em 2011, o próprio governo brasileiro chegou a sinalizar uma abertura de mercado, mas não se concretizou. O movimento gerou preocupação em produtores como José Antônio de Almeida, do município de Sete Barras (SP). A família de Almeida produz bananas há pelo menos 80 anos. Para ele, concorrer com o Equador é um péssimo negócio.
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— É o mesmo que fechar o caixão da produção aqui — diz o produtor.
Para o advogado da Abavar, Sileno Fogaça, a concorrência seria até desleal, prejudicando regiões onde a banana é praticamente a única fonte de renda, como é caso do Vale do Ribeira.
