Os números foram divulgados um dia após o presidente do Federal Reserve (Fed, banco central americano), Ben Bernake, traçar um panorama da situação econômica do país e qualificar de “incerta” a situação inflacionária.
E os temores parecem se confirmar, pois a inflação em junho foi de 1,1%, acima do 0,7% esperado pela maioria dos economistas e a maior registrada desde junho de 1982.
O encarecimento de 6% nos preços da energia foi, segundo o Departamento de Trabalho americano, responsável por dois terços do aumento inflacionário. Por isso, o núcleo da inflação, na qual não estão incluídos os preços mais voláteis dos alimentos e da energia, foi apenas de 0,3% no mês passado, ligeiramente acima do 0,2% previsto pelos mercados.
Com os números de junho sobre a mesa, o Índice de Preços ao Consumidor (IPC) aumentou 5% nos últimos 12 meses, o maior aumento anualizado desde 1991, informou nesta quarta-feira, dia 16, o governo americano. O mercado esperava que o aumento anualizado fosse de 4,5%.
O aquecimento inflacionário coloca pressão sobre a maior economia mundial, que vive a pior crise imobiliária em décadas e assiste a um enfraquecimento sustentado das grandes entidades financeiras do país.
E os problemas dos EUA se alastram para além de suas fronteiras e afetam tanto poupadores californianos quanto fundos de pensões japoneses, por causa tanto da interligação dos mercados globais quanto da elevada exposição dos investidores estrangeiros a ativos americanos.
Como exemplo, oito cidades norueguesas registraram perdas de US$ 125 milhões pelos investimentos em ativos hipotecários americanos. E mais de um analista acredita que o pior ainda está por vir.
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? Ainda não chegamos ao fundo do poço ? disse David Wyss, economista-chefe da agência de classificação de risco Standard & Poor’s.
Ele acredita que os EUA estão imersos em uma recessão que será “longa e suave”. O analista prevê que os preços de energia continuarão altos, mas não avançarão no ritmo atual, o que deveria fazer com que a inflação americana crescesse um pouco mais, porém sem disparar.
Ken Goldstein, economista do centro de análise The Conference Board em Nova York, diz que o atual crescimento da inflação é fruto da demanda global e não doméstica e que se reflete nos altos preços da energia e dos alimentos.
? É algo que não tínhamos visto nunca ? disse ele, que acredita que isso fará com que a inflação permaneça alta, apesar das menores taxas de crescimento dentro dos EUA.
Goldstein afirma que, além do fantasma inflacionário, o outro grande perigo atualmente é o pânico nos mercados financeiros.
Esse pânico, que forçou nesta terça-feira, dia 15, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA a restringir a venda a descoberto das ações das gigantes hipotecárias semi-estatais Fannie Mae e Freddie Mac e outras empresas financeiras, poderia, segundo Goldstein, causar sérios apertos aos bancos do país.
Na lista de possíveis vítimas, aparecem nomes de instituições muito tradicionais dos EUA como a Wachovia, que tem problemas de reservas, embora afirme que está arrecadando capital. Para Goldstein, se a Wachovia falir “será desastroso”.
