Durante a entrevista, Mendes Ribeiro, um pouco abatido, fez apenas o relato do tratamento médico, sem responder a perguntas. Disse que a recidiva do tumor havia sido detectada durante exames realizados em Porto Alegre e que a cirurgia para retirada estava programada para o dia 27 deste mês, pois haveria tempo para organizar as ações no Ministério da Agricultura.
Mendes Ribeiro relatou a necessidade de cirurgia à presidente Dilma Rousseff, quando apresentou sintomas da doença durante uma audiência em Porto Alegre. A presidente recomendou que ele procurasse os especialistas no Sírio Libanês, em São Paulo. Os exames constataram a recidiva e a recomendação também foi de realização da cirurgia, realizada no dia 15 de setembro. Mendes Ribeiro disse que o susto maior foi na primeira cirurgia, feita em 2007, e que desta vez está mais preparado.
? Quem passa por uma, passa mais facilmente pela segunda ? disse ele.
Segundo o ministro, ele não se sentiu mal em nenhum momento e teve um mês, desde a descoberta da recidiva do tumor durante exames para assumir o ministério, para organizar as questões da pasta. Mendes Ribeiro citou o pai ao dizer que a transparência é o melhor caminho para resolver todas as questões e agradeceu aos amigos, à presidente, à equipe médica e à imprensa.
Mendes Ribeiro ainda ressaltou que os assuntos do ministério estão todos encaminhados. O secretário-executivo José Carlos Vaz permanece como ministro interino até a volta de Mendes Ribeiro, que promete “boas novidades” no seu retorno. O ministro não comentou sobre a continuidade do tratamento contra a doença. Ele disse apenas que o próximo passo é a retirada dos pontos.
Assista trechos da entrevista coletiva de Mendes Ribeiro à imprensa: