Até o último domingo, apenas 28% da safra 2013/14 de milho tinha sido plantada, contra 12% semana anterior. O número, entretanto, está bem abaixo da média de 65% dos últimos cinco anos para essa etapa da temporada. Nessa mesma época no ano passado, 85% do plantio já havia sido concluído.
O número ficou dentro das expectativas dos analistas: entre 25% e 35%. O ritmo lento do plantio este ano já levantou preocupações sobre uma possível queda de rendimentos e área plantada nos Estados Unidos. Comerciantes e consumidores finais temem que o atraso na semeadura levará a uma colheita tardia. Isso faria a oferta da nova safra chegar ao mercado mais tarde que o habitual. Neste ano, o plantio de soja iniciou na primeira semana de maio.
O atraso do plantio também aumenta os riscos de que o milho esteja em fase de polinização no pico de calor do verão e de que as temperaturas frias do outono danifiquem os grãos antes da colheita.
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– O ritmo de plantio de milho é certamente um sinal para que os analistas comecem a embutir nos preços a possibilidade de rendimento mais baixo, a menos que a semeadura acelere significativamente – disse Terry Reilly, analista sênior de commodities da consultoria Futures International.
Desde 1983, houve apenas quatro anos em que as plantações de milho estavam abaixo de 35% nesta época do ano, e, em cada um desses anos, o rendimento final ficou abaixo da média dos últimos 30 anos, acrescentou Reilly. Ainda com relação ao milho, apenas 5% da safra 2013/14 emergiu, em comparação com a marca de 52% há um ano.
