A projeção é que a população brasileira atinja 215,3 milhões pessoas até 2050. A última estimativa, divulgada em 2004, era de quase 260 milhões. A redução se deve ao fato de a população estar envelhecendo e ao mesmo tempo as mulheres terem cada vez menos filhos.
Segundo o IBGE, o censo de 1970 revelou uma média de 5,7 filhos por mulher, em 2000, esse número caiu para 2,39. Na Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios, de 2006, essa taxa chegou a 1,99, o que revela o surgimento no Brasil de uma geração de filhos únicos.
A taxa de fecundidade deverá chegar ao limite, de 1,5 filho por mulher, entre 2027 e 2028. Enquanto, isso o brasileiro vive mais. Na década de 40, a média de vida não passava dos 50 anos, hoje ultrapassa os 72 anos e a estimativa é que passe dos 80 anos, em 2050. Segundo o IBGE, o envelhecimento da população é um processo irreversível, o que vai exigir do governo políticas públicas para os idosos.