Três fatores farão com que a colheita dos 1,95 mil produtores da região de São Joaquim ? que inclui as cidades de Urupema, Urubici, Bom Retiro, Bom Jardim da Serra e Rio Rufino ? seja de 387 mil toneladas. O volume é 20% menor do que a estimativa inicial de 423,5 mil toneladas.
Em outubro, na passagem da fase da floração para a formação dos frutos, temperaturas de até -5ºC e geada forte dizimaram muitos pomares. Nesta etapa, as maçãs não suportam mais do que -2ºC porque contêm muita água, o que torna fatal a combinação de gelo seguido do sol forte.
Em Urupema, onde 2 mil dos 2,5 mil moradores (80% da população) estão envolvidos com a produção de maçã, as perdas nos pomares passaram de 70%, e a prefeitura chegou a decretar situação de emergência. A última vez que a geada comprometeu a produção foi há seis anos.
O segundo fator foi o granizo, que veio depois da geada e destruiu muito do que havia sobrevivido ao frio fora de época. Por fim, veio a alternância da variedade Fuji, que ocorre quando o pomar dá muitos frutos em uma safra e, na seguinte, com a planta enfraquecida, produz bem menos.
Em São Joaquim, onde 1,39 mil fruticultores dedicam-se à atividade, a estimativa da colheita caiu de 270 mil para 223 mil toneladas. Em volume, a safra 2010-2011 ficará abaixo da anterior (240 mil toneladas), apesar de a área plantada ter subido de 6,9 mil para 7,7 mil hectares.
A produção estadual também deve diminuir. Com a perda de quase metade dos pomares das regiões de Caçador e Fraiburgo, no Meio-Oeste, provocada pelo granizo, Santa Catarina, maior produtor nacional, não deve colher mais do que 520 mil toneladas de maçã, contra uma previsão de 650 mil toneladas.
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Chuvas de janeiro já trazem preocupação
A quebra da safra e a consequente menor oferta fizeram subir os preços. Em 2010, os produtores receberam menos de R$ 0,50 por quilo. Neste início de colheita, as variedades Gala e Fuji, que respondem por 94% da produção de SC, são vendidas por até R$ 1,30 o quilo, alta de 160%. A tendência é que o preço normalize e fique entre R$ 0,70 e R$ 0,80.
Se o ano passado foi ruim, 2011 não parece muito promissor no momento. Segundo o agrônomo Názaro Vieira Lima, da Epagri de São Joaquim, as fortes chuvas de janeiro podem favorecer o surgimento, nos pomares, da Mancha da Gala, um fungo facilmente adaptável à umidade e ao ar abafado, que amarela e derruba as folhas das macieiras. Afetadas pela doença, as frutas perdem açúcar, cor e tamanho e podem apodrecer.
Lima ressalta que o fungo pode ser combatido, mas, como a quantidade de chuva é muito grande, os resultados são ineficientes.
Outra situação preocupante é o sumiço das abelhas. Com o prolongamento do inverno do ano passado, elas começaram a morrer e não se reproduziram mais.
Para polinização da próxima safra, a quantidade de abelhas ainda é suficiente, explica o agrônomo da Epagri. Mas o problema pode se agravar a partir de 2012, a exemplo do que já ocorre com a produção de mel.
