É por causa da região que a usina recebeu o nome de Belo Monte. De um lado, Belo Monte, que pertence ao município de Vitória do Xingu. Do outro, Belo Monte, que pertence a Anapu. E poucos metros rio acima, será construída a barragem principal da usina hidrelétrica.
Serão construídas duas barragens. A primeira a 40 quilômetros de Altamira e antes de começar a Volta Grande do Xingu. Um canal de 21 quilômetros será aberto para levar a água do rio a um grande reservatório que vai alimentar a casa de força.
Para criar esse reservatório, uma área de 500 quilômetros quadrados, de propriedades rurais e florestas, será alagada. Belo Monte será a terceira maior usina hidrelétrica do mundo. Atrás apenas de três Gargantas na China e Itaipu no sul do Brasil. Com capacidade para produzir mais de 11 mil megawatts de energia. Isso quando o reservatório estiver bem cheio, porque a produção média anual será de 4,5 mil megawatts, suficientes para abastecer 18 milhões de residências, quase toda a região Sudeste.
? A agregação de Belo Monte ao sistema interligado nacional faz com que ela seja uma usina altamente competitiva. No período que tem bastante água nos geradores, praticamente a capacidade total do empreendimento. E a medida que vamos nos aproximando do final do período chuvoso, nos mês de julho, ai paulatinamente vai gerar menos. Mas nesse período teremos outras usinas hidrelétricas no país e outros tipos de fontes que vão complementar a energia que nesse momento Belo Monte não pode fornecer ? disse Carlos Nascimento, presidente da Norte Energia.
O projeto, criado há 30 anos, foi criticado por entidades internacionais. Segundo elas, por ameaçar tribos indígenas e o meio ambiente. Sem o capital estrangeiro, o projeto ficou na gaveta, sofreu modificações e, agora, com a maior autonomia financeira do Brasil, está saindo do papel.
Em junho, o Ibama concedeu a licença de instalação definitiva. Homens e máquinas trabalham para abrir caminhos. O governo garante a competitividade da usina, avaliada em R$ 25 bilhões. Mas há quem diga que o impacto ambiental não compensa o investimento.
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