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De acordo com especialistas, o uso do etanol deixa de ser vantajoso em relação à gasolina quando o preço do derivado da cana-de-açúcar representa mais de 70% do valor da gasolina. A vantagem é calculada considerando que o poder calorífico do motor ao etanol é de 70% do poder dos motores à gasolina. Na segunda semana de novembro de 2012, a relação estava no nível de 65,93%.
Conforme a pesquisa do Índice de Preços ao Consumidor (IPC), da Fipe, o valor médio do etanol apresentou elevação de 1,45% na segunda quadrissemana do mês (últimos 30 dias encerrados em 15 de novembro) ante avanço de 1,91% na primeira quadrissemana do mês (últimos 30 dias terminados em 7 de novembro).
Quanto à gasolina, o combustível passou do terreno de altas para o de quedas entre a primeira e a segunda medição de novembro. No levantamento da Fipe por meio do IPC, o valor médio do derivado do petróleo saiu de uma elevação de 0,04% para uma baixa de 0,10%.