No acumulado de 2008, as economias ainda fecharam com pequeno crescimento, de 0,9% na UE e 0,7% nos países do euro. Entre os 15 Estados-membros sobre os quais o Eurostat forneceu dados atualizados, seis entraram em recessão. Entre as cinco grandes economias da União, a França é a única que se salva, por enquanto, da recessão oficial, pois Alemanha e Itália já acumulam três trimestres com o PIB em retrocesso e Espanha e Reino Unido, dois.
A deterioração da economia alemã se intensificou consideravelmente nos três últimos meses do ano, nos quais seu PIB caiu 2,1%, após uma queda de 0,5% no trimestre anterior. O PIB italiano caiu 1,8%, após perder 0,6% nos três meses anteriores. No Reino Unido, o retrocesso entre outubro e dezembro de 2008 foi de 1,5%, após uma baixa de 0,6% no terceiro trimestre. Na França a atividade econômica, que ainda tinha crescido 0,1% de julho a setembro, diminuiu 1,2% nos últimos três meses de 2008. Já a economia espanhola perdeu 1% entre outubro e dezembro.
Em comparação com o último trimestre de 2007, a economia da zona do euro caiu 1,2% e a da UE,1,1%, contra avanços de 0,6% e de 0,8%, respectivamente, no trimestre anterior.