O furacão Milton, uma das tempestades mais intensas já registradas no Golfo do México, enfraqueceu para uma forte categoria 4 na manhã desta quarta-feira (9), mas continua a caminho da costa oeste da Flórida, onde deve causar grandes estragos. Com ventos sustentados de 250 km/h, a tempestade está prevista para atingir a área de Sarasota após as 2h da madrugada desta quinta-feira (10).
O Centro Nacional de Furacões (NHC) alertou que, apesar de o furacão ter perdido parte de sua intensidade nas últimas horas, flutuações de força são esperadas até sua chegada à Flórida. Milton continua sendo considerado extremamente perigoso e pode provocar marés de tempestade, ventos destrutivos e inundações generalizadas. A tempestade ganhou notoriedade ao intensificar-se rapidamente, passando de uma simples depressão tropical para uma catastrófica categoria 5 em apenas 24 horas no início da semana.
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Impacto na Flórida
O Serviço Nacional de Meteorologia de Tampa Bay descreveu Milton como “uma tempestade histórica para a costa oeste da Flórida”, destacando que a Baía de Tampa não experimenta um furacão de tamanha magnitude há mais de um século. A cidade e regiões vizinhas foram colocadas sob alerta máximo, com ordens de evacuação obrigatórias emitidas para milhares de moradores nas zonas mais vulneráveis.
Arthur Müller, meteorologista, reforçou a gravidade da situação: “Os sistemas estão ganhando força numa velocidade muito rápida. O furacão Milton saiu de categoria 2 para categoria 5 em menos de 3 horas. Isso nunca aconteceu antes. É um reflexo das águas aquecidas no Golfo do México”.
Além disso, ele chamou atenção para os efeitos devastadores que podem ocorrer: “Essa tempestade traz consigo ventos severos, inundações e a elevação do nível do mar. O cenário para a Flórida é de muita apreensão. O momento agora é sair de casa, pois quando o Milton chegar, a situação será crítica”.
Previsões e riscos
A meteorologista Nikki Nolan, da CBS News, informou que Milton deve atingir a Flórida como um furacão de baixa categoria 4, com ventos entre 209 e 251 km/h, o suficiente para causar estragos significativos. A previsão mais recente indica que a tempestade passará pela Baía de Sarasota por volta das 5h da manhã de quinta-feira, com ventos sustentados de cerca de 209 km/h.
Embora as previsões indiquem que Sarasota seja o ponto de impacto principal, a NHC alerta que a localização exata da chegada do furacão pode variar, já que o erro médio para previsões de 24 horas é de cerca de 65 km. Assim, outras áreas da Flórida, incluindo a Baía de Tampa, devem se manter em alerta máximo.
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A maior preocupação, segundo especialistas, é a maré de tempestade. Em algumas áreas da costa oeste, como de Anna Maria Island até Boca Grande, a previsão é de que a maré alcance entre 3 e 4,5 metros de altura, o que pode inundar completamente algumas regiões costeiras. Além disso, os meteorologistas alertam para possíveis inundações causadas por chuvas intensas, com previsão de até 45 centímetros de precipitação em certas áreas.
Evacuações e medidas de segurança
Milhares de moradores nas áreas mais afetadas pela tempestade já começaram a evacuar suas casas. Longos congestionamentos foram registrados nas estradas que levam ao norte da Flórida e para o estado da Geórgia, enquanto muitos tentam escapar dos impactos esperados da tempestade.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, reiterou a urgência em seguir as ordens de evacuação. “Estamos lidando com uma tempestade catastrófica. Se você está em uma área de evacuação, por favor, saia agora. Não arrisque sua vida ficando para trás”, afirmou DeSantis em uma coletiva de imprensa na manhã desta quarta-feira.
Além das evacuações, diversas escolas e aeroportos na região foram fechados. As companhias aéreas cancelaram centenas de voos, especialmente nos aeroportos de Tampa, Sarasota e Fort Myers. Parques temáticos, como a Disney World, Universal Studios e SeaWorld, também anunciaram que estarão fechados durante a passagem da tempestade.
O que vem a seguir
Após tocar terra, espera-se que o furacão Milton perca força rapidamente enquanto cruza o estado da Flórida, mas ainda deverá manter status de furacão até chegar ao Oceano Atlântico, quando então se transformará em uma tempestade tropical. A NHC continua a monitorar atentamente a trajetória e força da tempestade, com atualizações frequentes para garantir que os moradores afetados sejam mantidos informados sobre os riscos e as medidas necessárias para se proteger.
Enquanto isso, equipes de resgate e emergência já estão em alerta, prontas para entrar em ação após a passagem do furacão.
“Infelizmente, os furacões estão se tornando cada vez mais intensos e frequentes, consequência direta das mudanças climáticas. A cada ano, enfrentamos fenômenos mais extremos, e o Milton é mais uma evidência clara disso”, concluiu Müller, enfatizando a necessidade de medidas urgentes para mitigar os impactos ambientais.
